De Irlanda para El Salvador - Medidas económicas implantadas por Irlanda y lecciones para El Salvador, una mirada desde la Escuela Austriaca de Economía*
El Salvador enfrenta una encrucijada económica marcada por desafíos persistentes y complejos. Con un crecimiento económico promedio en torno al 2% del PIB en los últimos 25 años, el país lucha por alcanzar un desarrollo sostenible que mejore los niveles de vida de su población. La dependencia de las remesas, que representan una significativa porción del PIB, la pobreza, y los altos niveles de inseguridad (ahora ya superado este problema) han creado un ambiente económico frágil y vulnerable.
En medio de estas dificultades, Irlanda se presenta como un ejemplo inspirador de transformación económica. Desde 2008, Irlanda ha logrado un notable crecimiento, pasando de ser una economía agraria a convertirse en una de las economías más dinámicas y prósperas de Europa. Este "milagro irlandés" ha sido impulsado por una serie de medidas económicas estratégicas que ofrecen valiosas lecciones para El Salvador.
El presente artículo, escrito desde la perspectiva de la Escuela Austriaca de Economía, analiza las medidas económicas implantadas por Irlanda y evalúa cómo estas podrían ser adaptadas y aplicadas en El Salvador. En este artículo se explora cómo políticas fiscales prudentes, la inversión en educación y capital humano, incentivos para la investigación y el desarrollo, mejoras en infraestructura y conectividad, y una estabilidad política y regulatoria han sido pilares fundamentales en el éxito irlandés. Estas políticas han creado un ambiente favorable para la inversión y la innovación, posicionando a Irlanda como un líder en competitividad económica.
Al examinar el caso irlandés, se identifican estrategias que El Salvador podría adoptar para superar sus propios desafíos económicos. Desde la atracción de inversiones extranjeras directas hasta la mejora de la infraestructura y la educación, las lecciones de Irlanda proporcionan un mapa de ruta para el desarrollo económico sostenible. Aunque cada país tiene su contexto y particularidades, el análisis de las políticas irlandesas ofrece una visión esperanzadora y práctica para los tomadores de decisiones en El Salvador, quienes deben enfrentar el reto de transformar la economía y mejorar la calidad de vida de sus ciudadanos.
Este artículo pretende no sólo ilustrar el camino recorrido por Irlanda, sino también inspirar a El Salvador a emprender reformas audaces y estratégicas que catalicen su propio "milagro económico".
A continuación, se presenta un resumen de los principales problemas económicos de El Salvador y después, las audaces medidas económicas seguidas por Irlanda:
1. Crecimiento económico bajo. El Salvador ha experimentado tasas de crecimiento económico relativamente bajas (en torno al 2% del PIB promedio en los últimos 25 años) en comparación con otros países de la región, este estancamiento del PIB limita la mejora de los niveles de vida y el desarrollo económico sostenible. En cuanto a la inflación, El Salvador la ha mantenido estable y baja, en un dígito anual, desde la Dolarización de le economía en 2001.
2. Dependencia de Remesas. Una parte significativa de la economía salvadoreña depende de las remesas enviadas por los salvadoreños en el extranjero (unos 7 mil millones de US Dólares anuales), especialmente desde Estados Unidos. Esto crea vulnerabilidad ante cambios en la política migratoria y las condiciones económicas en otros países. Este alto nivel de remesas no invertidas apropiadamente y utilizadas, casi exclusivamente en consumo, no potencia el crecimiento y desarrollo de la economía salvadoreña.
3. Altos niveles de pobreza. A pesar de algunos avances, una parte de la población salvadoreña vive en condiciones de pobreza, lo que afecta el desarrollo económico.
4. Inseguridad y violencia. La inseguridad y la violencia, impulsadas principalmente por pandillas y crimen organizado, afectaron negativamente el ambiente de negocios, la inversión y la calidad de vida de los ciudadanos. Afortunadamente, las altas tasas de criminalidad e inseguridad a la fecha, son cosas del pasado, lo que, sin duda, mejora el clima para inversión y desarrollo.
5. Debilidad Institucional y corrupción:
Corrupción: La corrupción es un problema persistente por muchas décadas, lo que afecta la eficiencia del gobierno y la confianza de los inversores.
Debilidad Institucional: Las instituciones públicas a menudo carecen de la capacidad y recursos necesarios para implementar políticas eficaces y proporcionar servicios públicos de calidad. Además, de la gran cantidad de engorrosos y burocráticos trámites, lo que complica la gestión de negocios.
6. Déficit fiscal y deuda pública:
Déficit Fiscal Elevado: El país enfrenta un déficit fiscal significativo, lo que limita su capacidad para invertir en infraestructura y servicios públicos. Esto ha sido recurrente para muchos gobiernos.
Alta Deuda Pública: El alto nivel de endeudamiento público representa un riesgo para la sostenibilidad fiscal a largo plazo. Este aspecto tampoco es nuevo, se ha mantenido por muchos años.
7. Desempleo y Subempleo:
Tasa de desempleo: Aunque la tasa de desempleo ha mostrado algunas mejoras, el subempleo y la informalidad laboral son problemas importantes que afectan a una gran parte de la población.
Falta de empleos de calidad: La creación de empleos de calidad es insuficiente, lo que limita las oportunidades económicas para muchos salvadoreños.
8. Educación y Capital Humano:
Baja calidad educativa: La calidad del sistema educativo es deficiente en comparación con estándares internacionales, afectando la formación de capital humano cualificado que permita la instalación de industrias y empresas especializadas o de alta tecnología.
Brecha en habilidades: Existe una brecha significativa entre las habilidades demandadas por el mercado laboral y las que poseen los trabajadores.
9. Inversión y Competitividad
Baja Inversión Extranjera: Aunque en algunos momentos ha habido incrementos importantes en la inversión extranjera en El Salvador, en general el país no ha logrado atraer suficientes inversiones extranjeras directas debido a diversos factores como los señalados antes.
Competitividad baja: La competitividad económica de El Salvador es relativamente baja, lo que dificulta su capacidad para competir en mercados internacionales.
10. Infraestructura Insuficiente. Por años la infraestructura ha sido un tanto precaria, ahora están mejorando sustancialmente en áreas como transporte (carreteras, puentes, pasos a nivel), puertos y aeropuertos, energía (ahora hay excedente suficiente de energía hasta para exportar a países vecinos); pero hace falta mejorar mucho en tecnología, innovación, educación y salud (en está rama existen proyectos que han mejorado el actual sistema de sanidad, como son la construcción del hospital Rosales, el nuevo y moderno hospital El Salvador y mejoras en el sistema de unidades de salud y del ISSS), esto limita el crecimiento económico y la inversión.
En El Salvador, en los últimos cinco años, ha mejorado en varios aspectos, como se han detallado unos de ellos antes y, además, existen proyectos (como el tren del pacífico, aeropuerto en el Oriente del país y otros) que sumados a la implantación de las políticas económicas correctas contribuirán a que el país logre el tan ansiado y necesario desarrollo económico, lo que, sin duda, podrá potenciarse con el Bitcoin como moneda de curso legal y medio de inversión.
Abordar estos problemas requerirá una combinación de políticas económicas y sociales integrales, fortalecimiento institucional, y una estrategia de desarrollo sostenible que se enfoque en la reducción de la pobreza. Para todo esto, El Salvador tendrá que tomar decisiones económicas audaces; en está línea, el país puede tomar como ejemplo lo que Irlanda ha hecho a este respecto.
Irlanda ha experimentado un notable crecimiento económico en las últimas décadas, transformándose de una nación agraria a una economía dinámica y próspera. Diversos factores han contribuido a este "milagro irlandés". Irlanda ha implementado una serie de medidas económicas estratégicas que han contribuido a su transformación en una de las economías más dinámicas y pujantes de Europa, con un PIB per cápita más alto que el de EE. UU.. A continuación, se detallan las principales medidas clave, iniciativas y políticas adoptadas por Irlanda que han impulsado este éxito:
1. Política Fiscal e Impuestos:
Impuesto de sociedades bajo: Uno de los pilares del éxito económico irlandés ha sido su atractivo impuesto de sociedades, fijado en un 12.5%. Este bajo impuesto ha incentivado a numerosas multinacionales a establecerse en Irlanda, especialmente en los sectores de tecnología, farmacéutico y servicios financieros.
Política fiscal prudente: Irlanda ha mantenido una política fiscal prudente, enfocándose en la reducción del déficit y la deuda pública, lo que ha contribuido a la estabilidad macroeconómica y ha mejorado la confianza de los inversores.
Impuestos sobre bienes y servicios: Se ha implementado un sistema de IVA (impuesto sobre el valor añadido) eficiente y variado (Tipo de IVA estándar: 23%, Tipo de IVA reducido: 9% y 13.5%), lo que ha generado importantes ingresos fiscales para el gobierno.
2. Inversión en Educación y Capital Humano:
Educación superior: El gobierno irlandés ha invertido significativamente en el sistema educativo, asegurando una mano de obra altamente cualificada. Las universidades irlandesas colaboran estrechamente con la industria para proporcionar programas de formación e investigación alineados con las necesidades del mercado.
Desarrollo de programas de formación profesional: Se han implementado iniciativas para mejorar las habilidades y cualificaciones de la fuerza laboral, enfocándose en áreas de alta demanda como la tecnología y la innovación.
Atracción de talento internacional: Irlanda ha implementado políticas de inmigración que facilitan la entrada de trabajadores cualificados de otros países, fortaleciendo así su capital humano.
3. Incentivos para I+D e Innovación y Emprendimiento:
Créditos fiscales para I+D: Se han establecido créditos fiscales generosos para las actividades de investigación y desarrollo, incentivando a las empresas a invertir en innovación dentro del país.
Parques tecnológicos y centros de innovación: La creación de parques tecnológicos y centros de innovación ha proporcionado un ecosistema favorable para el desarrollo de nuevas tecnologías y la colaboración entre empresas e instituciones académicas.
Programas de apoyo a emprendedores: Se han establecido diversos programas para brindar financiamiento, asesoría y capacitación a emprendedores irlandeses.
4. Infraestructura y Conectividad:
Mejoras en infraestructura: Irlanda ha invertido en la mejora de su infraestructura de transporte y comunicaciones, facilitando el comercio y la movilidad tanto dentro del país como con el resto del mundo.
Conectividad internacional: El desarrollo de infraestructura digital avanzada y la mejora de la conectividad aérea y marítima han sido cruciales para atraer inversiones extranjeras y fomentar el comercio internacional.
5. Relaciones Internacionales, Acuerdos Comerciales y atracción de Inversión Extranjera:
Miembro activo de la UE: Como miembro de la Unión Europea, Irlanda se ha beneficiado del acceso al mercado único europeo, facilitando el comercio y la inversión.
Acuerdos comerciales: Irlanda ha trabajado activamente en establecer acuerdos comerciales y alianzas estratégicas con diversos países, diversificando sus mercados de exportación.
Establecimiento de zonas de desarrollo especial: Irlanda creó estas Zonas con incentivos fiscales y aduaneros para empresas que operaran en sectores específicos. Estas zonas han atraído a importantes compañías y generado miles de empleos.
6. Estabilidad Política y Marco Regulatorio:
Ambiente regulatorio favorable: Irlanda ofrece un marco regulatorio estable y transparente, lo que proporciona seguridad jurídica a las empresas y los inversores.
Estabilidad política: Un ambiente político estable ha sido fundamental para atraer y retener inversiones a largo plazo.
7. Adaptación y Resiliencia Económica:
Respuesta a la crisis financiera: Tras la crisis financiera de 2008, Irlanda implementó reformas estructurales y medidas de austeridad que, aunque dolorosas (medicina amarga, les suena), lograron estabilizar la economía y sentaron las bases para una recuperación sostenible.
Diversificación económica: Irlanda ha diversificado su economía, reduciendo su dependencia de sectores específicos y fomentando el crecimiento en áreas como tecnología, servicios financieros, biotecnología y turismo.
8. Desarrollo del Sector Financiero: La creación de un Centro Internacional de Servicios Financieros que ha transformado a Irlanda en un importante centro financiero global, atrayendo bancos, aseguradoras y fondos de inversión.
9. Enfoque en sectores estratégicos, mediante la promoción de sectores de alto valor agregado: El gobierno irlandés ha identificado sectores estratégicos como la tecnología, la biotecnología y los servicios financieros, y ha implementado políticas para fomentar su desarrollo.
A manera de conclusión:
El éxito económico de Irlanda es el resultado de una combinación de políticas acertadas, incluyendo la atracción de Inversión, el desarrollo e implantación de políticas de I+D, la inversión en educación y capital humano, la implementación de políticas fiscales prudentes, la promoción del libre comercio, el fomento de la innovación y el emprendimiento, el desarrollo de una infraestructura moderna y el enfoque en sectores estratégicos. Estas medidas han transformado a Irlanda en una economía dinámica y atractiva para la inversión, posicionándola como un ejemplo de desarrollo económico en el mundo actual y que El Salvador haría bien en replicar muchas de estas medidas.
Desde luego, es importante mencionar que el éxito de Irlanda no está exento de desafíos. La economía irlandesa enfrenta retos como muchos países. Sin embargo, el historial de Irlanda en la implementación de políticas efectivas sugiere que el país está bien posicionado para enfrentar estos desafíos y continuar su camino de crecimiento económico sostenible.
Medidas similares a las anteriores ayudarían a El Salvador al despegue económico y mejorar la vida de la población en general. Estableciendo ante todo y siempre, la premisa fundamental del respeto al derecho a la Vida, a la Libertad y a la Propiedad.
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Fuentes bibliográficas:
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Friedrich August von Hayek
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Índice de Percepción de la Corrupción: Evaluaciones sobre el nivel de corrupción en el país.
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Informes sobre Empleo y Seguridad Social: Datos y análisis sobre el empleo, subempleo y condiciones laborales en El Salvador.
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Instituto Salvadoreño del Seguro Social.
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*por Mario Echeverría.